在農耕文明中商人一直是作為打劫對象存在的。趙玉出身於豪商。當時中國出產的瓷器，超過半數由他家生產。雖然身為次子，還難免帶有很濃厚的紈絝氣息，但對於商人的遭遇仍有著切身的體會，故而他好心地向高翼提醒著。

“不必擔心，我敬獻的貢物是祥瑞。地方官員絕不敢私下裏打劫”，高翼胸有成竹的笑著招呼高羚：“把艙裏的貢布呈上來，讓這幾位晉人幫著看看。”

自漢以後，儒家思想分為三個部分，包括：經義、天人感應、五德始終。其中天人感應說的是刮風下雨、地震打雷等自然現象，都是上天對朝廷政策的反映。而皇帝大治天下，各地是要出現一些吉祥物的，比如麥子長出三個穗，故稱嘉禾；比如發現一個不上面繡著“五星出耀中華”之類的讖語。

高翼的貢物就打算從這方面下手，反正官員們閑著沒事，是需要捉摸怎樣“發現”祥瑞的。高翼帶來的貢品絕對是官員們夢寐以求，連偽造的心思都不用花費的實實在在的“祥瑞”。

高羚呈現上十餘匹各色彩布，在高翼的示意下，這十餘匹彩布整整齊齊的攤在黃朝宗兩人面前。

借著燭光，黃朝宗摸索著眼前碼放的彩布，呢喃說：“如絲如緞，摸上去柔滑似錦。顏色亮艷，紅得如火，黃得如金，綠得如翠，藍得如水，橙得如橘。可這布太厚了，如今，已經到了春末，這種彩布雖然顏色鮮艷，恐怕在建康穿不出去。”

黃朝宗正嘟囔間，高羚已搬來兩個鐵盆，一盆盛水，一盆盛著燃燒的木炭。

高翼接過高羚遞上的剪刀，毫不吝惜的抓起一匹彩布，剪下大大的一塊，在黃朝宗等人惋惜的目光下擲入水盆中。

水盆內的水沒有變顏色，趙玉性急，見此般情景，伸手入盆中，抓住那布使勁揉搓，而後滿臉疑惑的拎起布來，自言自語：“不掉色，這布居然不掉色。”

“當然”，高翼滿意地看著對方震撼的表情。直到一千五百年後的清末，電視劇《大染房》裏染出的布依然是掉色的布。一到下雨天，穿紅衣服的人會被染成紅人，穿綠衣服的人會被染成綠人。現在這布進水不掉色足以令兩人感到神奇無比。

“一切的奧秘在於一種礦石粉”，趙玉既然出身於瓷器世家，他對燃燒化學多少有些了解，高翼便向他解釋說：“三山地區有一種晶石礦，蘊藏豐富。此外我跟高句麗有些商業來往，它們那裏這種晶石礦（菱鎂礦）也蘊藏豐富。但這種礦石比較碎小，遇外力容易碎成粉末，所以做不成首飾。

一個偶然的機會（壓根不是偶然，在這裏高翼有意誤導），我們把這種礦石誤摻入爐中焙燒，發現它在燒瓷器的溫度下會冒出一股酸氣，形成一種白色為粉末（輕燒菱鎂礦）。我們將這種白色粉末投入燃料中，本打算印染布匹，卻沒想到它與燃料混合後，發生了一種奇妙的作用。

它不會對布匹染色，但卻像鮮亮劑一樣讓顏色更鮮亮，此外，它還能讓顏色更牢固的附著在布匹上，遇水也不掉色。一切就是這樣奇妙，我們對染色的工藝沒有任何改變，僅僅加入了這種礦石粉，便染出了這樣奇妙的彩布。”

高翼說完，又抓起另一匹布，裁下一塊扔入火盆中。

“啊呀”，黃朝宗與趙玉驚呼出聲，但卻發現這塊布沒有燃燒，它整塊蒙在火盆上，透過布縫可以清晰地看見，那盆中的火炭逐漸變暗，漸漸的近乎於熄滅。

“火浣布？！”黃朝宗與趙玉驚呼出聲。

據史籍記載，三國時曹丕曾得到西域貢來的一匹“火浣布”。它制成衣服後，在一次宴客中，曹丕曾故意將這件衣服丟入火盆，然後又若無其事的從盆中撿起衣服，撣幹凈煙灰穿在身上。眾賓客驚奇的發現，那件衣服完好無損。這在以絹帛錦絲為主要衣料的時代，是極端的祥瑞。而後，“火浣布”再不現於中國歷史，常常令史學家充滿遺憾。

但高翼卻明白，這種所謂的火浣布並不是當時的高科技產品。它只是當時羅馬帝國的船帆布，一種極其普通的耐火棉布。當時中國還沒有出此現棉布。而棉布耐火的訣竅在於重燒菱鎂石。

“我們把那種礦石粉又用煉鋼的溫度進行了焙燒。結果發現，這時候出來的礦石粉，摻雜在燃料中，可以讓布匹極端耐火。它若與粘土摻雜在一起，可以燒制出極為耐火的煉鋼爐。於是，火浣布便誕生了。順便說一句，這個布匹的材料不是絲麻葛絹，而是羊毛。我們把羊毛織出來的布稱為‘毛呢’。”

重燒菱鎂石還有另一個作用，經它浸泡的導火索就是延遲導火索，是造開花炮彈所必不可少的化學藥劑。不過，現在說出來，也無人明白。

黃朝宗與趙玉難以置信的來回摩挲著那幾匹布，又擡眼看著身著絢麗禮服的趙婉，欲言又止。他們可能想問趙婉的禮服是不是也是這種布料制成，但又因為事實明白在面前，故而沒再尋根問底。

順著他們的目光，高翼也望向了趙婉。

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